La tarde del domingo los dos Toyota Gazoo LMP1 consiguieron un nuevo doblete en las Seis Horas de Silverstone. Era la tercera carrera consecutiva que ganaba el equipo de Fernando Alonso, Kazuki Nakajima y Sébastien Buemi. Tras ellos, el otro de los Toyota, el dorsal 7 de Kamui Kobayashi, sin embargo, tras la carrera se vieron envueltos en una investigación por una irregularidad detectada en las verificaciones técnicas finales. Finalmente, los comisarios deportivos decidieron excluir a ambos vehículos.
Fue a través de un comunicado emitido por los comisarios del certamen como se conoció la sanción. En el mismo escrito se pudo leer el motivo: una flexión mayor a la prevista por reglamento en los fondos planos de ambos monoplazas. Según los comisarios, la plancha de madera del dorsal 7 (Kobayashi) flexó 9 milímetros cuando fue sometida a una carga de 2500 N en ambos lados. En el caso del dorsal 8 (Alonso) la flexión fue de 6 milímetros hacia el lado derecho y 8 hacia el izquierdo, sometido a una carga de tan solo 200 N. Esta irregularidad acarrea la descalificación de ambos monoplazas en esta carrera.
Este tipo de exclusiones son habituales en el WEC, sin ir más lejos, quien consiguió la victoria tras la descalificación de los Toyota, Rebellion Racing, fue descalificado de las Seis Horas de Spa por un desgaste excesivo del fondo plano. Hace dos años, Audi era el que sufría esta sanción por un motivo similar a los Toyota, también en Silverstone.
Tras esta decisión, los vencedores de las Seis Horas de Silverstone son Thomas Laurent, Gustavo Menezes y Mathias Beche, quienes son ahora los segundos clasificados del certamen a tan solo dos puntos del Toyota número 8, el de Alonso, Buemi y Nakajima. No obstante, Toyota ha recurrido, la sanción no está publicada oficialmente y podría haber nuevas noticias al respecto.
El mazazo fue considerable porque cinco días después de anunciar su retirada de la Fórmula 1, Fernando Alonso nos había dado una nueva alegría. Después de vencer en las Seis Horas de Spa y las 24 Horas de Le Mans, el triunfo suponía el triplete y reforzaba el liderato en el Mundial de Resistencia.
Pero de nada valió el esfuerzo de los pilotos, especialmente de Buemi, el héroe de la prueba. A falta de 48 minutos, el suizo había superado había superado a Kobayashi, lo que ponía líder al coche número 8 de Toyota. Sus rivales, con el dorsal 7, habían llegado a tener casi 20 segundos de ventaja.
No hay triunfo y ya no hay récord. Al levantar el mítico RAC Tourist Trophy, entregado por primera vez en 1905, y con el que se premia desde 2013 a quienes vencen en las Seis Horas de Silverstone, Alonso se convirtió durante unas horas en el segundo campeón de la F1 en conseguirlo, tras Graham Hill y Denny Hulme. Por suerte, el mayor de los retos sigue intacto: si gana las 500 Millas Indianápolis conquistará la Triple Corona del Automovilismo, completada con Le Mans y el título mundial de F1. Hasta el momento, solo Graham Hill lo ha conseguido.
El Mundial de Resistencia, que se compone de ocho pruebas, se trasladará ahora a Japón para la disputa el 14 de octubre de las Seis Horas de Fuji. A continuación, se celebrarán, el 18 de noviembre, las Seis Horas de Shanghai. Ya en 2019, se correrán las 1.500 Millas de Sebring (17/3), Seis Horas de Spa (4/5) y, de nuevo, Le Mans (15-16/6).
El Mundial de Resistencia se divide en cuatro categorías: dos de Gran Turismo (LMGTE Pro y LMGTE Am) y dos de prototipos (LMP1 y LMP2). En la categoría reina, Toyota no tiene rival después del abandono en los últimos años de fabricantes clásicos como Porsche y Audi.
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