Llega por fin el día del debut de España, frente a Suecia y en San Mamés. Antes de centrarnos en este partido repasemos los dos restantes, disputados en las islas británicas. En Dublín, dentro del grupo de España y sin la selección anfitriona, Polonia y Bosnia inician la carrera por el segundo puesto del grupo, pues las otras tres selecciones dan a España, con ventaja de campo, como primera de grupo quién sabe si erróneamente.
El partido es igualado de inicio. Ambos equipos cuentan con un goleador solvente y reconocible, el bosnio de la Roma Dzeko y, especialmente, el polaco del Bayern, Lewandowski. Pasados los minutos de tanteo, Bosnia empieza a basar su juego en lo que pueda salir de las botas de Pjanic, el jugador de la Juventus. Su sombra es el ex sevillista Krychowiak, que le sigue de cerca en cada acción del partido. El juego de Polonia pasa por robar el balón y hacérselo llegar a Zielinski o Grosicki para que ellos encuentren a Lewandoswki en posición de remate. Tras varias acciones al limite del susto, la defensa del equipo balcánico no puedo evitar que Lewandowski, tras desmarcase de Kolosinac, recibiese un centro de Zielinski con el suficiente tiempo y espacio para controlar primero y rematar inmediatamente después.
A partir de entonces Bosnia busca aun más las acciones de Pjanic y la conexión con Dzeko, pero Polonia defiende bien. La mejor ocasión, antes del descanso, es un disparo lejano de Pjanic que no puede sorprender a su compañero en la Juventus, Szczesny, bien colocado. Con el equipo bien asentado y la tranquilidad del gol, Polonia empieza a crear algunas ocasiones más. En una falta lateral, el central del Southampton, Jan Bednarek, hizo el segundo en un remate de cabeza revisado por el VAR: finalmente el arbitro decidió que tanto rematador como defensor se agarraban mutuamente y da el gol por válido. Dzeko tuvo una última ocasión al final del encuentro, repelida por el poste.
En Glasgow, los aficionados locales acuden en masa a su encuentro frente a Chequia. Poco acostumbrados a los días de sol y a las buenas noticias de su selección, la mayoría teme una catástrofe en cada uno de sus partidos. Los checos, de vez en cuando, son capaces de llegar hasta el final del torneo y esta generación ya fue capaz de derrotar a Inglaterra en la fase de clasificación. Escocia hace tiempo que no produce jugadores ni en cantidad ni en calidad suficiente para competir al máximo nivel, y cuenta sus internacionales por jugadores de equipo entre clubes de la Premier y el Championship, con la excepción de su capitán, Andy Robertson, el lateral zurdo del Liverpool, y la revelación del Chelsea, el menudo Billy Gilmour. Pronto empezaron las comparaciones con Xavi o Iniesta, aunque el jugador se mueve con calma y naturalidad para sus 19 años, y sin que parezca pesarle la carga de llevar el juego de una selección marcada por la ansiedad.
Desde el inicio del encuentro es evidente que esta selección checa no es la de la generación de Nedved y que apenas presenta amenazas a sus anfitriones. Schick, el delantero del Leipzig, se encuentra demasiado solo. Por su parte, Escocia amenaza con un juego directo y muy británico, pero precipitado. Las internadas de Fraser y McGinn no encuentran rematador. El descanso se hizo esperar demasiado para los aficionados neutrales, que por fin pudieron ver un partido mejor cuando Escocia dio galones a Gilmour. Si no había quien rematase las jugadas, habría que buscar una acción a balón parado. Un regate de Fraser en la zona derecha del ataque de Escocia permitió a Robert Snodgrass, jugador del West Ham y especialista en lanzamientos de falta, probar fortuna. Su lanzamiento, por la escuadra, fue la mejor imagen de un partido que no pasará a la historia.
Ya en San Mamés, España se enfrentaba a una selección sueca vieja conocida de la fase de clasificación y de la Eurocopa de 2008, donde tambien coincidieron en la fase previa al torneo. Quizá por eso algunos buscaron paralelismos infundados para dar por seguro el titulo en 2020. Lo cierto es que la selección española es un peldaño inferior a aquella, quizá incluso dos. Donde estaba el mejor Casillas hay un De Gea lejos de su mejor forma o un Kepa cuestionado en su club, Ramos no es el mismo de entonces y Piqué ya no le acompaña. No hay delanteros como Villa ni Torres y la selección de Luis Enrique es una mezcla demasiado heterogénea de diversos clubes, en el que el faro del equipo en ocasiones depende del irregular aunque talentoso Isco. Como Suecia tenía la mente en futuras batallas y daba por bueno el empate e incluso un marcador corto, el partido transcurría entre un quiero y no puedo de la selección española. En una de las pocas jugadas de ataque de los suecos, un error defensivo en un córner permitió a Berg adelantar a los visitantes, que encontraban así un botín mayor del que buscaban.
España monopoliza la posesión de balón e inicia un partido de frontón-futbol de 70 minutos. Isco, Thiago y Fabián buscan huecos entre la defensa para asistir a Morata, que no termina de tener su día más acertado. En la segunda parte le sustituyó Aspas, que rápidamente desarrolló un buen entendimiento con el centro del campo. Un pase tan suave como preciso de Isco dejó al delantero del Celta solo ante Olsen, que no pudo detener el remate picado. Con 1-1 y 35 minutos por jugar, la inercia del partido indica un solo resultado posible. Fabián recibió de Busquets cerca del círculo central, avanzó unos pasos y utilizando un defensa sueco como pantalla, remató desde fuera del área con precisión y potencia. Con 2-1 en contra, Suecia decidió que era mejor no perder la cordura y quemar todas sus naves esta tarde en la costa del Cantábrico. España jugaba cómoda y una tras una combinación entre Alba, Fabián y Thiago, Aspas volvió a quedarse solo ante el portero para batirle por bajo. Dados los resultados del día, el encuentro ante Polonia el próximo día 20 podría certificar la primera posición del grupo al ganador del encuentro.
Clasificaciones
Grupo D
| Pts. | GF | GC | |
| Inglaterra | 3 | 1 | 0 |
| Chequia | 0 | 0 | 0 |
| Escocia | 0 | 0 | 0 |
| Croacia | 0 | 0 | 1 |
Grupo E
| Pts. | GF | GC | |
| España | 3 | 3 | 1 |
| Polonia | 3 | 2 | 0 |
| Suecia | 0 | 1 | 3 |
| Bosnia-H. | 0 | 0 | 2 |
